«Desde las tijeras hasta el acoso sexual, el programa SIRAYE de la OIT, del cual el Fondo Visión Cero es una parte integral, tiene el objetivo de crear una mejor cultura de SST en un sector dominado por las mujeres.»
A cualquier lugar que mire, hay mujeres: cosiendo, cortando, verificando. La industria de confección es altamente dependiente de las mujeres, quienes representan el 80 por ciento de todos los trabajadores del sector.
El sector textil y de confección en Etiopía está en auge.
El empleo en la industria textil y de confección se calcula en 798.752 en 2018 y se estima que crezca en un 86 por ciento hasta 2025, creando más de 683.000 empleos directos y aproximadamente 868.000 empleos indirectos.
La industria textil y de confección está entre las prioridades del Gobierno de Etiopía según el Plan de Crecimiento y Transformación (GTPII, según sus siglas en inglés), cuyo objetivo es elevar a Etiopía a la condición de país de ingresos medios en 2025. El sector ha continuado siendo importante y está incluido en el nuevo plan de desarrollo de diez años (2021-2030) como un sector prioritario.
El sector de confección emplea 62.000 trabajadores en todo el país, quienes representan el 17,5 por ciento de la fuerza laboral de la manufactura. La mayoría de los trabajadores son mujeres, quienes representan el 60 por ciento de los trabajadores en la fase de corte de la producción y el 90 por ciento de los trabajadores en la fase de costura.
Los parques industriales salpican el paisaje de todo el país. Seis de ellos fueron construidos por el gobierno: Bole Lemi (donde trabaja Genet), Hawassa, Mekelle, Jimma, Adama y Kombolcha. Todos se centran en el sector textil y de confección. Y han cambiado las vidas de miles de etíopes.
Introducidos en los últimos años, los nueve parques industriales en operación en Etiopía crearon un total de 64.000 empleos en 2019. Según un informe de la OIT, el sector proporciona empleos formales primariamente para jóvenes que solicitan empleo por primera vez.
Otros seis parques industriales planificados por el gobierno están en construcción y abarcarán una gama más amplia de sectores, incluidos el procesamiento de alimentos, el ensamblaje de vehículos y la industria farmacéutica.
Por supuesto, los desafíos persisten. Los obstáculos en el desarrollo del sector privado de Etiopía incluyen un déficit de mano de obra calificada y productiva, falta de acceso a las finanzas e ineficiencias en la logística comercial, entre otros.
Abordar estos obstáculos requerirá intervenciones de política, inversiones y asistencia técnica.
¿Por qué es tan importante la SST en la industria de confección?
Genet trabaja en una industria que su gobierno considera que convertirá a Etiopía en un país de medianos ingresos antes de 2025.
SST, transmítalo
Las heridas más comunes en la fábrica son ocasionadas por las tijeras. A menudo, los trabajadores no usan protección para los dedos, lo que puede llevar a accidentes si las tijeras se resbalan. La propia Genet sufrió una herida mientras ajustaba un botón.
Tuvo suerte. La herida pudo haber sido mucho peor. Según lo que aprendió en el curso de formación de SIRAYE sobre SST, la seguridad en el trabajo no solo afecta la productividad y la moral; en casos graves, también es una cuestión de vida o muerte.
El curso sobre SST abarcó temas con los que Genet está ahora familiarizada, como el almacenamiento de sustancias químicas y los equipos de protección. También la preparó para explicar mejor esos importantes conceptos a sus compañeros de trabajo.
Una de las características esenciales de esta formación es su efecto dominó: después que un grupo finaliza el curso, lo transmiten a sus colegas. El grupo de Genet logró formar a 100 trabajadores a la semana.
Las cosas ya están cambiando para mejor. Ha habido menos accidentes y los trabajadores tienen más conocimientos acerca de los procedimientos de seguridad. Pero todavía queda mucho trabajo por hacer para crear una cultura de seguridad y salud en el sector.
Algunos de los colegas de Genet piensan que las medidas de seguridad benefician a la fábrica solamente, no a las personas que trabajan allí.
“Tengo una pequeña cicatriz en el dedo del medio de mi mano”.
“Tratamos de ayudarles a comprender que estas medidas tienen que ver con la seguridad personal también”.
¿Cómo la COVID-19 cambió la vida en la fábrica?
“Sentí tanto temor la primera vez que escuche que se había registrado un caso en Etiopía, porque había escuchado cuán malo había sido en otros países”.
“He aprendido mucho desde que me incorporé a esta fábrica. Tengo confianza en que tendré un buen comienzo cuando inaugure mi propio negocio”.
Aprenda más
- Un día en la vida de un trabajador etíope del sector textil
- Video de impacto sobre SIRAYE- COVID-19
- Video de impacto sobre SIRAYE
Las siguientes historias fueron producidas con el apoyo financiero de la Unión Europea